本と彼女と

「まさか字が読めないとはなぁ」
　アダルベルトがしみじみと呟くと、ラウラは苦笑いを浮かべた。
　彼女は飛獣（ひじゅう）である。人と同じ言葉を喋り、意思疎通ができるからと気にしていなかった。
　飛獣の世界では文字というものは存在せず、何かを伝えるにも口伝だけなのだという。
　喋る言葉はわかっても、文字ではわからない。
　そんな彼女の葛藤がアダルベルトは気がかりだった。
「……早く文字を覚えたいんです」
　意気込むように呟いて、彼女は本に視線を落とす。
　それは幼子に文字を教えるための教本。少しでも彼女の足しになればと探してきたものだ。
「慌てなくても本は逃げないから、ゆっくり学べ」
　ぽんぽんと労るように頭をなでれば、彼女は照れくさそうに頬を赤く染めた。

（『300字SSポストカードラリー企画』第1回参加作品：2015.03.08）

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